Noi documente readuc în atenție una dintre cele mai controversate întrebări legate de pandemia de COVID-19: cum a apărut virusul și cât de mult au știut cercetătorii implicați în proiectele desfășurate la Wuhan despre riscurile acestor experimente.

În centrul noilor dezvăluiri se află zoologul britanic Peter Daszak, fost președinte al organizației EcoHealth Alliance, care a colaborat cu cercetători chinezi în cadrul unor proiecte dedicate coronavirusurilor provenite de la lilieci.

Potrivit documentelor prezentate în cadrul unei anchete americane, relația dintre Daszak și David Morens, fost oficial al Institutului Național pentru Alergii și Boli Infecțioase și consilier al lui Anthony Fauci, a inclus schimburi de mesaje privind modul în care publicul și comunitatea științifică ar fi trebuit să privească ipoteza unei eventuale scurgeri de laborator.

E-mailurile care au atras atenția anchetatorilor

În 2020, Morens și Daszak au purtat mai multe discuții prin e-mail despre finanțarea cercetărilor și despre controversa privind originea virusului.

Documentele citate în anchetă indică faptul că Morens s-ar fi oferit să contribuie la redactarea unui material științific favorabil activității lui Daszak, fără ca implicarea acestuia din urmă să fie evidențiată în mod clar.

Ulterior, Daszak i-ar fi trimis lui Morens două sticle de vin. Gestul a devenit unul dintre elementele invocate în contextul investigației, mai ales din cauza mesajelor schimbate între cei doi și a discuțiilor despre finanțarea cercetărilor.

Morens a pledat ulterior vinovat într-un dosar în care autoritățile americane au susținut că el și alte persoane au încercat să contracareze public teoria potrivit căreia pandemia ar fi putut avea legătură cu un incident produs într-un laborator.

Este important de precizat că Peter Daszak nu a fost acuzat penal în legătură cu aceste fapte, potrivit materialului citat.

Ce legătură exista cu laboratorul din Wuhan

EcoHealth Alliance a lucrat cu cercetători chinezi în proiecte care presupuneau colectarea și studierea coronavirusurilor provenite de la lilieci. Unele dintre aceste cercetări urmăreau să determine modul în care virusurile s-ar putea modifica și, în anumite condiții, să dobândească proprietăți care le-ar permite infectarea oamenilor.

Activitatea a devenit extrem de controversată după izbucnirea pandemiei, deoarece primele cazuri de COVID-19 au fost raportate în Wuhan, oraș în care funcționa și Institutul de Virusologie.

Relația dintre cercetările finanțate prin programe americane și laboratorul din Wuhan a alimentat ulterior dezbaterea privind posibilitatea unei scurgeri accidentale de virus.

Ipoteza nu reprezintă însă o concluzie definitivă privind originea pandemiei. Originea SARS-CoV-2 continuă să fie subiect de investigații și dezbateri în comunitatea științifică.

Raportul OMS și schimbarea perspectivei

Peter Daszak a făcut parte din echipa Organizației Mondiale a Sănătății care a mers la Wuhan în 2021 pentru a investiga originea pandemiei.

În raportul rezultat în urma misiunii, posibilitatea unui incident de laborator nu a fost exclusă complet, dar a fost considerată puțin probabilă în raport cu alte ipoteze analizate la acel moment.

Ulterior, Daszak s-a retras din procesul de investigare a originilor COVID-19.

Noile documente au readus însă în discuție rolul său, în condițiile în care criticii susțin că legăturile sale cu cercetările efectuate la Wuhan reprezentau un potențial conflict de interese.

Cercetările finanțate din SUA, din nou în centrul controversei

În 2025, autoritățile americane au decis să îi interzică lui Peter Daszak și organizației EcoHealth Alliance accesul la fonduri federale pentru o perioadă de cinci ani.

Decizia a venit după o investigație privind modul în care au fost utilizate fondurile americane pentru proiecte de cercetare desfășurate în China.

Criticii programelor susțin că unele experimente presupuneau modificarea sau manipularea unor coronavirusuri și că autoritățile ar fi trebuit să acorde o atenție mai mare riscurilor asociate acestor activități.

De cealaltă parte, dezbaterea științifică privind natura exactă a cercetărilor și legătura lor cu apariția SARS-CoV-2 rămâne complexă. Faptul că anumite experimente au fost realizate la Wuhan nu demonstrează, prin el însuși, că virusul responsabil de pandemia de COVID-19 a provenit din laborator.

De ce sunt importante noile documente

Cazul a devenit relevant nu doar prin prisma originii virusului, ci și prin întrebările privind transparența cercetării științifice și modul în care au fost comunicate informațiile în primele luni ale pandemiei.

Criticii lui Daszak afirmă că acesta ar fi încercat să minimalizeze ipoteza unei scurgeri accidentale și să apere cercetările derulate în colaborare cu laboratorul din Wuhan.

Susținătorii cercetării științifice privind coronavirusurile subliniază însă că existența unor relații profesionale, a unor finanțări sau chiar a unor schimburi de mesaje controversate nu constituie automat dovada că un cercetător a provocat pandemia ori că a ascuns originea virusului.

În acest context, documentele prezentate în anchetele americane reprezintă o nouă piesă într-o dispută care durează de mai mulți ani. Întrebarea fundamentală — dacă SARS-CoV-2 a trecut în mod natural de la animale la oameni sau dacă pandemia ar fi putut avea legătură cu un incident de laborator — rămâne una dintre cele mai disputate probleme științifice ale ultimilor ani.